“今日相约如何。”他声音平稳，犹如茶水表面。

  “陈大娘侄子没来，来的是桑武士。”

  “我问的便是他。”

  “你知道是他？”可清晨她去霍钰屋中换药的时候，没听他提过半分。

  “我有意放出消息，他怎么可能坐得住。”

  所以——桑武士成了霍钰的瓮中鳖？闻人椿忍不住皱眉，原来今日在她眼中突如其来的一切，都是他运筹帷幄的结果。

  “他说了什么？”霍钰也有算不准的，所以要靠闻人椿。

  闻人椿便将桑武士的意思又讲了一遍。平心而论，她以为桑武士的话挑不出错处。

  听她言语时，霍钰饮完了一盏茶，瓷器在桌上碰出一声脆响：“倒是位忠诚之士。可惜倒在女人脚下。”

  “……”

  “怎么近日话少了这么多？”

  闻人椿自以为不着痕迹的小脾气藏得并不好，霍钰不过是无暇提起。许是今日事体进展有了进展，他才能歇口气，拨出时间询问他的这位救命女使为何耍性子。

  闻人椿不承认那是小脾气，她只是觉得无话可说，说了徒增火气。

  难道她能问“二少爷为何常常像是变了一个人”，难道她能说“二少爷请别这样不择手段”。

  她拦不下霍钰的，只能守。

  哪怕有时心里窝了气。

  “是我本来就……”

  “你本来什么样子，我很清楚。”他知道她在同他生分，动不动就将他们间的距离拉去一个不上不上不远不近的地方。看着什么事都照他吩咐，实则有怨。

  “小椿，你是不是觉得我变了？”他用最温柔的语气、最沉重的眼神，闻人椿只是瞄了一眼便被吸了进去。

  “我知道二少爷是身不由己。”

  “可你不认同。”

  “……冤有头债有主。”

  “若是我说我已经想到了一个既能报仇、又不伤苏稚的法子，你信吗？”

  闻人椿先是惊讶地对着霍钰眨了眨眼睛，立马又开始将信将疑。

  霍钰有些失望，有些郁结，他不得不承认。

  他给自己倒了第二杯茶：“既然桑武士心悦苏稚，日后你便照着苏稚的习惯打扮、说话、行事。一有机会，多多接近。”

  “是要勾引他？”闻人椿的心已经跳到了谷底，脸上的表情又苦又涩。

  “凭你，勾引不上。”霍钰将闻人椿从头到脚、从头到脚打量了一遍，一本正经地摇了摇头。

  “那要做什么？”

  “做了便知道。”

  “若是桑武士不喜，一朝将我发配入狱，怎么办？”

  她的想法还真是天上地下，霍钰难得笑容如从前。他同她保证：“就算有那一日，苏稚也不会答应。”

  “他看起来可凶了。”闻人椿悻悻道。

  “那还有我呢。”

  这句话说得太自然，散得也自然。他们都不是热衷深究的人。

  上天垂怜，亲近的机会很快便来了。

  因药材长于险峻之处，桑武士特地拨出一小队人马陪同苏宅的采药工人上山。闻人椿拿从前跟着文大夫学来的本事毛遂自荐，当即选征入队。

  她不怕日头晒，冲在最前排，桑武士每一次回头准能看见她——扮得同苏稚愈发像了，除却一些刻在骨子里的自卑。她到底想做什么，桑武士看一次便皱眉一次，最后在其授意下，闻人椿被分到了最难的一块区域。

  还没找到地图上标注的那个红点，闻人椿已经见了两回落石，大也不大，就是让她心中时不时地砸出些涟漪。

  不过她的步伐却是越跨越大。

  早些采到药材，早些解脱，她这样鼓舞自己。

  勤劳做工的时候，时间如白驹过隙。转眼，日头就从头顶掉到了斜上方，闻人椿的脸被照得红红的，两臂虽然没受伤，却被乱长的枝芽、遍地的奇石磨出了好几条白印子。

  说起来还挺娇贵。

  闻人椿拍了拍衣衫上的粉尘，又如释重负地伸了个懒腰，才将竹篓背到了身上。

  走了十步不到，她的腿竟不受克制地颤了起来，她甚至感到有两根筋正在剧烈地跳动，只要她一失神，这腿就能软绵绵地化作一滩污泥。

  都说下山更比上山难，闻人椿今日是体会到了。她不敢冒险，尤其鞋底在上山时已经磨平了许多，若是此时执意前行，必然滑出一个得不偿失。

  山下，众人陆陆续续回到了集合点，有采药的老手甚至已经喝完了三盏茶。

  “还差一个。”